Une croyance largement répandue parmi les artistes est que leur musique suffit. Ils pensent qu’ils n’ont pas besoin de travailler leur image, leurs plaisanteries sur scène ou leur présentation en direct. S’il est vrai que la bonne musique est un bon atout, à moins que vous ne prévoyiez d’être un artiste de studio et de simplement commercialiser vos chansons pour le reste de votre carrière, vous devez également réfléchir à la façon dont vous vous présentez sur scène. Même des artistes professionnels montent parfois sur scène et continuent à jouer deux heures de musique – sans prononcer un seul mot. Mais les gens veulent entendre votre histoire, pourquoi vous avez écrit certaines chansons et à quoi ressemble votre processus créatif. Cela ne signifie pas que vous devez partager toute l’histoire de votre vie. Cela signifie simplement que vous devez intégrer un peu de discours dans votre performance en direct. Donnez à votre public une certaine variation – quelque chose à retenir. Voici quelques conseils sur la façon d’engager votre public en direct en utilisant l’histoire.
Lorsqu’il s’agit de se produire, de nombreux artistes ont tendance à penser qu’ils n’ont rien à planifier. Ils marchent sur scène et supposent que la magie va se produire. Mais vous ne trouverez pas cette attitude chez la plupart des artistes professionnels qui travaillent souvent chaque scène dans les moindres détails. Contrairement à ce que vous pourriez penser, cela les aide en fait à augmenter l’excitation parmi la foule – au lieu de la diminuer. Et quand il s’agit de raconter des histoires et de les partager avec votre public, la même idée s’applique. Si vous le faites, vous oublierez probablement ce qu’il faut partager, votre message ne sera pas aussi clair qu’il pourrait l’être et votre public ne se sentira pas plus connecté à vous qu’il ne l’aurait été autrement. Regardez cette vidéo pour voir la présence scénique d’un groupe se transformer sous vos yeux. Vous avez déjà réfléchi à votre set list, n’est-ce pas ? Si vous avez déjà enregistré un album complet de musique, le séquençage des pistes est probablement quelque chose auquel vous avez accordé beaucoup d’attention. Vous voulez faire voyager votre public, pas le laisser avec un high perpétuel ou une baisse permanente. Vous devez accorder le même niveau d’attention à ce que vous souhaitez partager avec votre public. Quelques mots rapides peuvent être efficaces au début de l’ensemble, mais vers le milieu, vous voudrez entrer dans des récits et des histoires personnels plus détaillés. À un moment donné, vous voudrez également intégrer votre appel à l’action et les présentations des membres du groupe. Prenez le temps de choisir à l’avance les chansons les plus intéressantes. Certains auront des histoires très engageantes qui leur sont liées, et d’autres non. Vous n’avez pas besoin d’une histoire pour chaque chanson, mais vous devrez espacer les choses pour maintenir l’intérêt du public.
Utilisez les hauts et les bas émotionnels à votre avantage
L’une des raisons pour lesquelles la musique est si puissante est que ça fait ressentir des choses aux gens. Les histoires ont le même effet et peuvent être utilisées de manière stratégique pour rehausser l’expérience. 
Mais comme pour le séquençage des pistes, l’idée est de fournir à la fois une résolution et une dissonance – appel et réponse. Quand on pense à la façon dont la plupart des chansons sont structurées, c’est la même chose. La tension et le relâchement sont utilisés pour susciter l’intérêt pour la musique. Si tout est haut tout le temps, vous vous ennuyez. Si tout est bas, vous devenez déprimé. Mais si vous faites en sorte que les membres de votre public ressentent une variété de choses différentes, vous les garderez engagés de bout en bout. La même chose qui fait un grand film fait également une grande performance en direct. Sur le plan pratique, cela signifie injecter de l’humour lorsque la tension monte vraiment. Cela signifie être excité et le montrer avec votre corps lorsque vous êtes sur le point de jouer un brûleur de grange. Cela signifie faire tomber votre public après une chanson énergique pour le préparer à une ballade. Cela signifie avoir la volonté d’être vulnérable devant les spectateurs. Rendez-le personnel. Utilisés efficacement, les hauts et les bas émotionnels peuvent être d’excellents outils pour vous aider à créer une set list mémorable et engageante.
Pratiquez et apprenez des autres conteurs
Chaque aspect d’une performance en direct nécessite de la pratique – même la narration. La meilleure chose que vous puissiez faire pour vous-même est de vous enregistrer et/ou de vous filmer pendant que vous partagez. Cela vous aidera à être plus objectif. En vous écoutant, vous commencerez à comprendre les choses. Vous irez, « J’ai vraiment besoin de réduire les mots de remplissage », ou « J’ai laissé ce détail important en dehors de l’histoire alors que j’aurais dû le mentionner », et ainsi de suite. Et non, vous n’êtes pas obligé de vous entraîner devant un public en direct, mais je dirai à l’avance qu’il n’y a pas de meilleure pratique pour perfectionner votre art. Gardez également à l’esprit que vous n’êtes pas obligé de raconter des histoires complètes comme le font certains auteurs-compositeurs-interprètes. Vous pouvez partager une anecdote amusante ou une petite friandise tirée d’une de vos chansons. L’idée est de montrer votre personnalité et de donner à vos fans quelque chose à quoi s’accrocher. Cela vaut également la peine d’apprendre des grands comme Joni Mitchell, James Taylor, Tom Waits, Randy Newman ou même Steve Bell. Il est difficile de ne pas penser aux auteurs-compositeurs-interprètes ou aux artistes folkloriques lorsque vous pensez aux conteurs, mais vous n’avez pas besoin de devenir comme eux pour profiter du pouvoir de l’histoire. Cependant, vous pouvez apprendre beaucoup d’eux.
Réflexions finales
N’oubliez pas que votre public ne vient pas seulement à votre spectacle pour vous entendre jouer. Oui, ils veulent entendre leurs chansons préférées, mais ils recherchent aussi quelque chose de plus – quelque chose qu’ils ne peut pas obtenir en écoutant votre album. Vous devez réfléchir à ce qui fait un grand concert. Repensez à certains des meilleurs que vous avez visités et réfléchissez à ce qui les a rendus si mémorables. La bonne musique a probablement joué un rôle, mais plus encore, les lumières, les invités spéciaux, la narration, les mouvements de scène, la pyrotechnie ou une combinaison de ceux-ci ont également vraiment ajouté à l’expérience. Si vous débutez, vous n’avez pas nécessairement le budget pour des écrans vidéo géants, des lumières de spectacle rock et une équipe pour tout faire fonctionner. Au minimum, vous devriez penser à incorporer plus de discours dans votre émission.